Il fascino discreto del Veneto

Terza in ordine di grandezza dopo il Colosseo e l'Anfiteatro di Capua, l'Arena di Verona è famosa in tutto il mondo per il suo prestigioso Festival lirico. Costruita dai romani nel I secolo d.C. era in origine un luogo di divertimento popolare, dove si avvicendavano gladiatori e battaglie navali. Oggi è il simbolo dell'eleganza della città scaligera.

L'Arena e i luoghi della romantica storia d'amore di Romeo e Giulietta

L'Arena si affaccia su Piazza Bra' ed è contornata da altri monumenti: i Portoni del Bra' dai quali si faceva ingresso in città, il Municipio, il seicentesco Palazzo della Gran Guardia e il neoclassico Palazzo Barbieri. Da piazza Bra', percorrendo via Mazzini, la strada dello shopping veronese, si arriva nell'antico foro romano, piazza delle Erbe e, dopo pochi passi, nel salotto buono della città, piazza dei Signori. Qui i signori sono gli Scaligeri, che nel XIII secolo fecero edificare il Palazzo del Capitano.

Riti, leggende e il muro dell'amore: si dice che toccando il seno della statua di Giulietta sia un modo per garantirsi indimenticabili storie d'amore. Una prova potrebbe essere proprio il "muro dell'amore", la parete nel cortile ricoperta di biglietti graffiti e frasi degli innamorati di tutto il mondo

Nella stessa piazza anche il Palazzo del Governo, la bellissima Loggia del Consiglio e la statua di Dante Alighieri. Poco distanti si trovano anche le Arche Scaligere, le imponenti tombe dei signori di Verona, e la casa di Giulietta con il celebre balcone. Da qui, seguendo le rive dell'Adige, si raggiungono il Duomo, il Castelvecchio (la fortezza fatta costruire nel 1354-57 da Cangrande della Scala) e la splendida Chiesa di San Zeno.

Logge, palazzi e ville nel regno del Palladio

Dopo Verona, la tappa successiva è Vicenza, Ovunque si nota il tocco del Palladio, l'architetto che ha reso unica Vicenza. Sono suoi il progetto della Basilica, il rivestimento marmoreo del trecentesco Palazzo della Ragione e la Loggia del Capitaniato. Ma soprattutto sono suoi due simboli dell'architettura palladiana: il Teatro Olimpico e Villa Armerico, meglio conosciuta come la Rotonda.

La città di Vicenza conta ben 23 monumenti diventati patrimonio dell'umanità e patrocinati dall'Unesco

Deviazioni: Monselice e Montagnana

Sulla strada per Padova, c'è un piccolo paese fortificato che merita una lunga deviazione. È Montagnana. Con la sua possente muraglia e le 24 torri esagonali, Zeffirelli la scelse come scenografia per il suo "Romeo e Giulietta". Città fortificata anche Este, da visitare anche per il seicentesco Duomo di Santa Tecla, per la Chiesa di San Martino e per la Basilica di Santa Maria delle Grazie.
Splendida anche Monselice, con il suo Castello composito, risultato dalla somma del Palazzo di Ezzelino e del Palazzo dei Marcello. Da non perdere, sulla via del pregevole Santuario delle Sette Chiese, una sosta alla Villa Nani Mocenigo, al Duomo Vecchio e alla splendida Villa Duodo.

La città di Sant'Antonio

Padova è legata alla storia di Sant'Antonio. Le sue reliquie, conservate nella Basilica a lui dedicata. All'interno, i rilievi dell'altare maggiore sono stati scolpiti da Donatello, a cui si deve anche la statua equestre del Gattamelata collocata davanti alla chiesa. Poco distante, la Scuola del Santo, con gli affreschi di Tiziano, e l'Oratorio di San Giorgio.

Il genio artistico di Giotto in uno dei suoi capolavori: la Cappella degli Scrovegni

Concentrati in pochi metri, si trovano altri capolavori da scoprire: il Palazzo della Ragione, sede del tribunale; il Duomo, ricostruito nel cinquecento su progetto di Michelangelo; il Battistero, mausoleo dei Carraresi.
Ma il vero gioiello di Padova è la piccola chiesa romanico-gotica nota come Cappella degli Scrovegni, che come un'ostrica cela la perla al suo interno, gli stupendi affreschi di Giotto.